乳化过程实质是将大团粒水破碎细化为微米级粒度的微团的过程.乳化剂和乳化机的共同作用完成乳化过程。

现在采用的乳化方法有机械、化学、电磁等方法。高剪切、超声、高压均质、射流、涡混、搅拌为机械方法；乳化剂实际为化学方法；磁化处理为电磁方法。只有将水细化到微米级的粒度，水分子连接的氢键又与柴油分子链连接后形成相对稳定的乳化结构。

水分子微团的大小、氢键连接的离子力决定乳化结构是否稳定.乳化剂预混和磁化处理降低了水的表面张力和氢键的离子力,使水容易破碎.乳化机利用涡混.剪切.超声等技术手段使水微团破碎细化,也使柴油破碎细化并均混,形成乳化结构.流体内部由于存在粘性,相互移动的流体层所产生的力称为剪切力.由于高速运动,剪切力使流体层形成湍流,湍流使液体界面破碎.在实际应用中胶体磨、剪切头、高压均质、射流就是高速运动形成剪切力.